当朝皇后张梦柳原是江陵人士，生于一个武学世家。其父张少颜是个纯粹的江湖中人，凭借一套自创的鲲鹏剑法扬名武林，弟子不计其数。其母苏子修更是神秘，师承不明，来历成谜，据说身手还在张少颜之上，只不过嫁入张家后便再不曾施展。
张梦柳自小接触的都是江湖人士亦或寻常百姓，原本和皇家搭不上半点干系。直到五年前先帝猝然崩逝，朝局动荡兵权两分，彼时的皇后即当今太后秘密亲赴张家求助，张梦柳才知道原来自家爹娘和当朝帝后竟然在许多年前就有交情。
准确地说，两家的渊源还要上溯至太宗时期。
那时候太后还只是丞相府未出阁的千金，平日里不受拘束喜爱四方游历，一次偶然的机会搭救了遭人暗算的张少颜，又因着他认识了苏子修。两个少女意气相投一见如故，结下金兰之谊，在太后入宫前每年都会相约一叙。
太宗驾崩后，被迫卷入夺嫡之争的先皇彼时还是七皇子和太后遭太子的人马追杀，危急时刻张家出手相护，将二人平安送回皇城。待先皇反杀成功登上帝位，张家谢绝一切封赏，只说权当报恩，随后便继续他们快意恩仇的江湖生活，也几乎断绝了与皇家的联系。
熟料二十年后历史重演，先帝突发心疾猝然长逝，临终前未立太子未留遗诏，皇位该由谁继承就成了大问题。太后独子萧昱珩和三皇子萧昱琪是最有力的竞争者，二人手中都握有实权，各自拥兵，朝中重臣也纷纷站队，两方人马对峙半旬，几度交锋也未能分出胜负。
朝局的动荡让北方虎视眈眈的敌国摩柯罗蠢蠢欲动，太后一面让萧昱珩在国都稳住萧昱琪，一面亲自快马加鞭赶赴江陵，取得张家援助后悄然返回，张少颜则带领一批武林高手和萧昱珩明暗配合，杀了萧昱琪一个措手不及，僵局瞬间打破，帝位的归属也没有了悬念。
原本张家是打算如二十年前那般帮完忙就功成身退，不料事毕太后突然提出希望能让张家之女张梦柳入主中宫，萧昱珩看上去并不似太后那般积极，却也没有反对。
太后倒是坦诚，直言有此提议一是因为帝位之争刚刚尘埃落定，朝局不稳，朝中各方势力还十分混杂，萧昱珩需要一个朝堂之外的，绝不会被其他势力拉拢的助力。二来她和苏子修多年好友，两家孩子年纪相若，她又很喜欢张梦柳，所以希望能亲上加亲。
对此，张少颜和苏子修虽然十分意外，却没有一口回绝，反而将选择权交给了自家女儿。
乍一听这提议，张梦柳几乎想都没想便拒绝了。
她从小跟着父母天南海北到处跑，活得无拘无束自由自在，皇家的锦衣玉食地位权势对她并无半分吸引力，宫闱生活对她来说更是遥远陌生。
然而不知太后同她说了些什么，两人密谈半个时辰后，张梦柳竟松口答应入宫。
拜别父母时她是这么说的：“爹，娘，你们照顾好自己，等女儿去宫里锄强扶弱平定了乱象，过几年就回来！”
她说得铿锵有力，一脸大义凛然，仿佛不是要进宫做皇后，而是要去与人决战紫禁之巅。